该研究由Jae Yeon Koo、Yongwoo Jang、Hawon Cho、Chang-Hun Lee、Kyoung Hwa Jang、Yong Ha Chang、Jongheon Shin和Uhtaek Oh等作者共同完成，研究机构包括首尔大学药学院的感官研究中心和天然产物研究所。该研究发表于2007年的《European Journal of Neuroscience》期刊。

研究的学术背景涉及感官神经科学和分子生物学领域，主要探讨了花椒中的活性成分羟基-α-山椒醇（hydroxy-α-sanshool, HASS）对感觉神经元的作用机制。花椒在东亚地区被广泛用作调味品，其特有的麻刺感与辣椒的灼烧感不同，但其分子机制尚不清楚。由于许多瞬时受体电位（Transient Receptor Potential, TRP）通道与香料和食品添加剂引发的感官反应相关，研究团队旨在通过表达17种TRP通道，探究HASS对这些通道的激活作用，从而揭示其引发麻刺感的分子机制。

研究流程包括以下几个主要步骤：首先，从花椒中提取并纯化HASS和羟基-β-山椒醇（hydroxy-β-sanshool, HBSS）。提取物通过高效液相色谱（HPLC）分离，最终获得纯化的HASS和HBSS。其次，研究团队在人类胚胎肾（HEK）细胞中表达了17种TRP通道，并测试了HASS对这些通道的激活作用。通过钙成像和电生理实验，检测了HASS引发的钙离子内流和内向电流。此外，研究还使用了野生型和TRPV1基因敲除小鼠的背根神经节（DRG）神经元，进一步验证HASS对TRPV1和TRPA1的激活作用。最后，通过行为学实验，观察了HASS注射后小鼠的舔爪行为，以评估其引发的痛觉相关反应。

研究结果表明，HASS能够显著激活TRPV1和TRPA1通道，引发钙离子内流和内向电流。在HEK细胞中，HASS对TRPV1和TRPA1的激活作用通过电生理实验得到了验证。在DRG神经元中，HASS引发的钙离子内流和内向电流在TRPV1基因敲除小鼠中显著减弱，表明TRPV1在HASS的作用中起主要作用。行为学实验显示，HASS注射后，野生型小鼠的舔爪次数显著增加，而在TRPV1基因敲除小鼠中，这一行为明显减少，进一步支持了TRPV1在HASS引发麻刺感中的关键作用。

研究得出结论，HASS通过激活感觉神经元中的TRPV1和TRPA1通道，解释了其独特的麻刺感。这一发现不仅揭示了花椒感官反应的分子机制，还为TRP通道在感官神经科学中的功能提供了新的见解。此外，研究结果还为开发基于TRP通道的镇痛药物或感官调节剂提供了潜在的理论基础。

研究的亮点在于首次系统地揭示了HASS对TRPV1和TRPA1的激活作用，并通过多层次的实验验证了这一机制。研究方法的创新性在于结合了分子生物学、电生理学和行为学实验，全面解析了HASS的感官作用机制。此外，研究还发现了HASS与HBSS在感官作用上的差异，为进一步研究花椒活性成分的结构-功能关系提供了重要线索。

该研究不仅深化了对花椒感官机制的理解，还为TRP通道在感官神经科学中的研究开辟了新的方向，具有重要的科学价值和应用潜力。