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T细胞在分钟时间尺度上选择性过滤振荡信号的研究

期刊:PNASDOI:10.1073/pnas.2019285118

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T细胞选择性过滤分钟级振荡信号的研究

作者及研究机构
本研究由Geoff P. O’Donoghue、Lukasz J. Bugaj、Warren Anderson、Kyle G. Daniels、David J. Rawlings和Wendell A. Lim共同完成。研究团队来自多个机构,包括加州大学旧金山分校的细胞与分子药理学系、细胞设计研究所、西雅图儿童研究所的免疫与免疫治疗中心,以及华盛顿大学医学院的儿科和免疫学系。该研究于2021年2月24日发表在《PNAS》(Proceedings of the National Academy of Sciences)期刊上。

学术背景
T细胞在免疫系统中扮演着关键角色,能够通过受体-配体结合与周围细胞进行复杂的信号传递。尽管T细胞激活的某些特征(如抗原结合持续时间)已被广泛研究,但T细胞如何解释不同频率或时间模式的信号仍是一个未充分探索的领域。本研究旨在通过光遗传学技术(optogenetics)构建光控嵌合抗原受体(optogenetic chimeric antigen receptor, optoCAR),探究T细胞对分钟级振荡信号的反应机制。研究的目标是揭示T细胞如何通过时间过滤机制区分自身与非自身信号,从而在体内实现免疫耐受与激活的平衡。

研究流程
1. optoCAR的设计与构建
研究团队设计了一种光控嵌合抗原受体(optoCAR),该受体由两部分组成:一部分包含配体结合域(如α-CD19单链抗体或α-GFP纳米抗体),另一部分包含关键的信号传导元件(如ITAMs,免疫受体酪氨酸激活基序)。通过蓝光照射,两部分可以可逆地结合,从而激活T细胞。研究团队筛选了多种受体设计,最终选择了具有低背景激活和高光控激活效率的optoCAR。

  1. T细胞的培养与光遗传学刺激
    研究使用从健康人类供体中分离的CD4+ T细胞,并通过慢病毒转导使其表达optoCAR。T细胞与抗原呈递细胞(APC)共培养,并通过定制的光遗传学设备(optoplate)进行蓝光刺激。光刺激的模式包括不同周期的脉冲信号(如1分钟开/1分钟关、5分钟开/5分钟关等),以模拟T细胞在体内可能遇到的时间动态信号。

  2. 信号传导与基因表达的检测
    研究团队通过流式细胞术检测了T细胞表面标志物(如CD69、TIM3、PD-1等)的表达水平,并测量了细胞内信号分子(如ERK的磷酸化状态)的变化。此外,还通过荧光标记和抗体染色技术评估了T细胞的激活状态和细胞因子的分泌情况。

  3. 信号频率与T细胞反应的系统扫描
    研究团队系统地扫描了不同振荡周期(从1分钟到150分钟)和占空比(20%到80%)的光刺激对T细胞激活的影响。通过分析CD69表达的变化,发现T细胞在25分钟周期附近表现出明显的信号过滤现象,即CD69表达在此时达到局部最小值。

  4. 信号传导机制的探究
    为了进一步理解T细胞信号过滤的机制,研究团队使用了多种抑制剂(如MEK抑制剂PD0352901和钙调磷酸酶抑制剂环孢素A)以及基因敲除技术(如敲除PTNP22基因),探究了ERK和NFAT信号通路在T细胞时间过滤中的作用。

主要结果
1. optoCAR的成功构建与功能验证
研究团队成功构建了optoCAR,并验证了其在蓝光照射下能够可逆地激活T细胞。CD69的表达水平在光刺激下显著上调,且与传统的α-CD3抗体刺激效果相当。

  1. T细胞对分钟级振荡信号的反应
    研究发现,T细胞对分钟级振荡信号表现出明显的频率选择性。CD69表达在25分钟周期附近达到局部最小值,表明T细胞能够过滤掉特定频率的信号。这种过滤机制可能与ERK信号通路的负反馈调节有关。

  2. 信号传导机制的揭示
    通过抑制剂和基因敲除实验,研究团队发现ERK信号通路在T细胞时间过滤中起关键作用。ERK的负反馈调节可能是T细胞过滤分钟级信号的重要机制。

结论与意义
本研究通过光遗传学技术揭示了T细胞对分钟级振荡信号的选择性过滤机制。这一发现不仅深化了我们对T细胞信号传导的理解,还为免疫系统的自我耐受与激活提供了新的解释。此外,optoCAR的构建为未来研究T细胞信号传导的时间动态提供了强大的工具,并可能为免疫治疗(如CAR-T细胞疗法)的优化提供新的思路。

研究亮点
1. 新颖的实验方法:研究团队首次将光遗传学技术应用于T细胞信号传导的研究,成功构建了optoCAR,并通过定制的光遗传学设备实现了对T细胞的时间动态刺激。 2. 重要的科学发现:研究揭示了T细胞对分钟级振荡信号的选择性过滤机制,并发现ERK信号通路在这一过程中起关键作用。 3. 潜在的应用价值:optoCAR的构建为未来研究T细胞信号传导的时间动态提供了新的工具,并可能为免疫治疗的优化提供新的思路。

其他有价值的内容
研究还发现,T细胞与自身抗原呈递细胞的相互作用时间(约3-11分钟)与CD69表达的过滤时间(约25分钟)高度吻合,表明T细胞的时间过滤机制可能在体内帮助区分自身与非自身信号。这一发现为理解免疫系统的自我耐受机制提供了新的视角。


这篇报告详细介绍了研究的背景、流程、结果及其科学意义,旨在为其他研究者提供全面的参考。

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