タンザニア・ムピンブエにおける非一夫一妻制家族構造が子どもの福祉に与える影響：長期研究

学術的背景

伝統的な西洋の考え方では、核家族構造（両親と子どもからなる家族）は子どもの福祉の基盤とされている。離婚、片親の不在、継親の存在、一夫多妻制などの非核家族構造は、子どもの成長と発達に悪影響を及ぼすとされることが多い。しかし、これらの問題に関する実証研究の多くは、地域横断的または横断的なデータに依存しており、生態学的推論の誤謬（ecological inference fallacy）の影響を受けやすく、家族構造が時間とともに変化する子どもへの影響を捉えることができない。さらに、既存の縦断的研究は主に西洋や都市部の文脈に焦点を当てており、非西洋、農村、先住民コミュニティにおける家族構造と子どもの福祉に関する詳細なデータは比較的少ない。

タンザニアのムピンブエ地域では、一夫多妻制と連続的一夫一妻制（serial monogamy）が一般的な婚姻形態である。これらの非核家族構造が子どもの福祉に与える影響を探るため、Riana Minocher、Monique Borgerhoff Mulder、Cody T. Rossらは、20年間にわたる縦断的研究データを活用し、1931年から2014年に生まれた3,693人の子どもの生存率、881人の子どもの成長状況、1,370人の子どもの教育成果を分析した。その結果、一夫一妻制の婚姻が必ずしも子どもの良好な結果と関連しているわけではないことが明らかとなり、人間の家族構造に関する一部の通説に挑戦するものとなった。

論文の出典

この論文は、Riana Minocher、Monique Borgerhoff Mulder、Cody T. Rossらによって執筆され、それぞれドイツのマックス・プランク進化人類学研究所、ベルリン・シャリテ健康研究所、米国カリフォルニア大学デービス校に所属している。論文は2024年12月20日に『米国科学アカデミー紀要（PNAS）』に掲載され、タイトルは「Little evidence that nonmonogamous family structures are detrimental to children’s well-being in Mpimbwe, Tanzania」である。

研究のプロセス

データ収集と研究対象

研究データは、タンザニアのムピンブエ地域の一つの村から収集された。この村は主に先住民のピンブエ人で構成されている。研究チームは1995年から2014年にかけて複数回のフィールド調査を行い、出生、死亡、婚姻、離婚に関する詳細な記録を収集し、子どもの身長、体重、教育年数を測定した。研究対象は1931年から2014年に生まれた3,693人の子どもで、うち881人の子どもの身長と体重データ、1,370人の子どもの教育データが収集された。

家族構造の分類

研究では、子どもの家族構造を、両親が揃った一夫一妻制家族、片親家族、継親家族、一夫多妻制家族などに分類した。家族構造の動的な変化を捉えるため、研究チームは毎年各子どもの家族構造を分類し、親の婚姻状態（未婚、既婚、離婚、再婚など）に基づいて詳細にコード化した。

統計的分析手法

研究では、家族構造が子どもの福祉に与える影響を分析するためにベイズ統計モデルを使用した。モデルでは、親の身元、出生順、測定年などの変数を制御し、家族構造の動的な変化を考慮した。異なる家族構造下での子どもの生存率、身長、体重、教育成果を比較することで、非核家族構造が子どもの福祉に与える影響を評価した。

主な結果

生存率

研究によると、母親が子どもの幼少期に死亡すると、子どもの生存率が大幅に低下する傾向があり、特に乳児期にその影響が顕著であった。一方、父親の死亡は子どもの生存率に大きな影響を与えなかった。また、親の婚姻状態（未婚、再婚、一夫多妻制など）と子どもの生存率との間には有意な関連性は見られなかった。

身長と体重

研究では、親の一方（特に父親）の不在が子どもの身長のわずかな低下と関連していることが示されたが、この影響は子どもの成長後期には消失する傾向があった。母親の死亡は、青少年期の子どもの体重増加と関連しており、これは母親の死後に子どもが他の支援を受けたことによる可能性がある。

教育成果

研究では、家族構造が子どもの教育成果に与える有意な影響は見られなかった。一部の子どもは教育を受けていないが、この違いは家族構造ではなく経済的要因によるものと考えられる。

結論と意義

研究結果は、ムピンブエ地域において、非核家族構造（一夫多妻制、片親家族、継親家族など）が子どもの生存、成長、教育に顕著な悪影響を及ぼさないことを示している。この発見は、西洋社会における家族構造に関する一般的な仮説に挑戦するものであり、異なる社会文化的文脈において非核家族構造が必ずしも子どもの福祉に悪影響を及ぼすわけではないことを示唆している。

科学的価値

この研究は、特に非西洋、農村、先住民コミュニティにおいて、家族構造が子どもの福祉に与える影響を理解するための新たな視点を提供する。長期縦断データと高度な統計手法を用いることで、研究チームは家族構造の動的変化とその子どもの発達への影響をより正確に捉えることができた。

応用的価値

研究結果は、非核家族構造が一般的な地域における公共政策の策定に重要な示唆を与える。政策立案者は、異なる社会文化的文脈における家族構造の多様性を考慮し、西洋の家族モデルを唯一の基準としないことが求められる。

研究のハイライト

1. 長期縦断データ：20年間にわたる縦断データを活用し、家族構造の動的変化とその子どもの福祉への長期的影響を捉えた。
2. 多面的分析：子どもの生存率だけでなく、身長、体重、教育成果も分析し、子どもの福祉をより包括的に評価した。
3. 伝統的仮説への挑戦：非核家族構造が必ずしも子どもの福祉に悪影響を及ぼさないことを示し、西洋社会における家族構造に関する一般的な仮説に挑戦した。

その他の価値ある情報

研究では、ムピンブエ地域における連続的一夫一妻制と一夫多妻制の適応的意義についても考察している。連続的一夫一妻制は女性により多くの経済的・社会的支援を提供する可能性があり、一夫多妻制は子どもの福祉に顕著な悪影響を及ぼさないことが明らかとなった。これらの発見は、人間の婚姻制度の多様性と適応性を理解するための新たな視点を提供する。

この研究は、特に非西洋、農村、先住民コミュニティにおいて、家族構造が子どもの福祉に与える影響を理解するための重要な実証的証拠を提供する。研究結果は、異なる社会文化的文脈における家族構造の多様性と複雑性を強調し、今後の研究と政策立案に新たな方向性を示すものである。