Messages textuelles ciblées sur la santé bucco-dentaire pour les parents d'enfants défavorisés fréquentant des cliniques pédiatriques : un essai clinique randomisé

Odontologie Pédiatrie Médecine
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Rapport académique

Carie dentaire et disparités de santé

La carie dentaire est l’une des maladies chroniques les plus fréquentes chez les enfants, avec des disparités de santé notables selon les groupes raciaux, ethniques et socio-économiques. Bien que des mesures préventives efficaces existent, les enfants issus de foyers à faibles revenus et de minorités ethniques présentent un risque accru de caries. L’Académie américaine de pédiatrie (American Academy of Pediatrics) souligne que les examens médicaux de routine pour enfants sont des occasions cruciales pour atteindre les enfants à haut risque de caries. Cependant, les contraintes de temps empêchent souvent les pédiatres de conseiller en profondeur les parents sur l’amélioration de la santé bucco-dentaire des enfants. Par ailleurs, plus de 95 % des adultes aux États-Unis utilisent régulièrement les messages texte (SMS), et cette proportion est similaire entre les différentes races, ethnies et niveaux de revenu, ce qui en fait un outil potentiel efficace pour transmettre des messages de modification des comportements de manière personnalisée et continue aux populations à risque élevé.

Toutefois, les études existantes sur l’amélioration de la santé bucco-dentaire des enfants via des messages texte se caractérisent souvent par la faiblesse de l’échantillon, une période de suivi courte et l’absence de conception rigoureuse avec groupe témoin. Pour combler cette lacune, l’équipe de recherche a précédemment mené une série d’études pour développer une intervention par SMS interactive et gamifiée, destinée aux parents, en vue de réduire les caries chez les enfants issus de familles à faible revenu et de minorités raciales et ethniques. La présente étude élargit cette approche avec un échantillon plus important, un suivi plus long et des stratégies d’interaction par SMS innovantes tout en adoptant un protocole rigoureux.

Auteurs et publication

L’article est rédigé par Belinda Borrelli, PhD, Romano Endrighi, PhD, Timothy Heeren, PhD, William G. Adams, MD, Stuart A. Gansky, DrPH, Scott Werntz, Nicolle Rueras, MA, Danielle Stephens, BA, Niloufar Ameli, MS, et Michelle M. Henshaw, DDS. Ces auteurs sont affiliés à divers centres, notamment l’Université de Boston (Boston University) et l’Université de Californie à San Francisco (University of California, San Francisco). L’étude a été publiée dans la revue JAMA Network Open le 2 janvier 2025, sous le titre : Parent-Targeted Oral Health Text Messaging for Underserved Children Attending Pediatric Clinics: A Randomized Clinical Trial.

Objectifs et méthodologie

Objectif principal

L’étude visait à comparer l’efficacité des messages texte ciblant la santé bucco-dentaire (Oral Health Text, OHT) par rapport aux messages texte sur le bien-être général de l’enfant (Child Wellness Text, CWT) pour réduire les nouvelles caries dentaires et améliorer les comportements liés à la santé bucco-dentaire chez des enfants socio-économiquement défavorisés.

Design de l’étude

Il s’agit d’un essai clinique randomisé parallèle nommé Interactive Parent-Targeted Text Messaging in Pediatric Clinics to Reduce Caries Among Urban Children (iSmile), mené dans quatre cliniques pédiatriques de Boston, Massachusetts. Les participants étaient des enfants âgés de moins de 7 ans ayant au moins une dent, ainsi que leurs parents ou tuteurs parlant anglais ou espagnol.

  • Période de l’étude : 9 mars 2018 – 28 février 2022.
  • Durée de suivi : 24 mois.
  • Durée de l’intervention : 4 mois, avec un rappel d’un mois au 12e mois.

Les groupes ont été répartis aléatoirement (OHT ou CWT) selon un modèle à blocs permutés stratifié par site d’étude et historique de caries.

Intervention SMS

  • Groupe OHT : Messages bilingues portant sur le brossage des dents (fréquence, technique) et les visites dentaires préventives.
  • Groupe CWT : Messages bilingues sur des thématiques comme la lecture et la sécurité des enfants.

Les messages étaient interactifs, automatisés, personnalisés et gamifiés.

Résultats principaux et secondaires

  1. Résultat principal : Augmentation des caries dentaires sur une période de 24 mois, évaluée par des examinateurs cliniques.
  2. Résultats secondaires : Comportements associés à la santé bucco-dentaire, notamment le brossage, l’utilisation de dentifrice fluoré et les visites dentaires préventives.

Les comportements ont été auto-déclarés au moyen de questionnaires, tandis que les caries ont été évaluées cliniquement au départ, au bout de 12 mois et au bout de 24 mois.

Résultats principaux

  1. Taux de caries : Il n’y avait pas de différence significative entre le groupe OHT et le groupe CWT concernant l’augmentation des caries sur 24 mois (OHT 43,0 % vs CWT 42,7 % ; OR ajusté = 0,99 ; IC 95 % : 0,63-1,56).
  2. Brossage des dents : Les enfants du groupe OHT étaient significativement plus susceptibles de respecter les recommandations de brossage (OR = 1,77 ; IC 95 % : 1,13-2,78).
  3. Visites préventives : Un pourcentage plus élevé d’enfants du groupe OHT a effectué des visites préventives chez le dentiste (OR = 1,51 ; IC 95 % : 1,18-1,94).
  4. Utilisation de dentifrice fluoré : L’utilisation de dentifrice fluoré était plus élevée dans le groupe OHT (OR = 1,46 ; IC 95 % : 1,06-2,01).
  5. Effet sur les parents : Les parents du groupe OHT ont montré une amélioration de leur propre comportement de brossage (différence moyenne = 0,48 ; IC 95 % : 0,03-0,92).

Conclusions et implications

Bien que le programme de messagerie ciblant la santé bucco-dentaire (OHT) n’ait pas réduit significativement la progression des caries sur deux ans, il a amélioré des comportements préventifs associés à la santé bucco-dentaire, comme le brossage régulier, les visites préventives chez le dentiste et l’utilisation de dentifrice fluoré. Ces résultats indiquent que cette intervention, peu contraignante et intégrable dans la vie quotidienne, pourrait contribuer à réduire les disparités de santé bucco-dentaire chez les populations défavorisées.

Points forts de l’étude

  1. Conception novatrice et rigoureuse : L’intervention a été soigneusement conçue et incluait un groupe contrôle avec une dose équivalente de messages texte.
  2. Échantillon diversifié : Un échantillon représentatif de familles socio-économiquement défavorisées et racialement diverses a été inclus, augmentant ainsi la généralisabilité des résultats.
  3. Suivi à long terme : Les changements comportementaux ont été suivis pendant 24 mois.
  4. Engagement élevé : Le taux de réponse aux messages texte était élevé (67,9 %-69,6 %).

Limites

  1. Impact de la COVID-19 : La pandémie a limité la participation à l’évaluation clinique des caries à 24 mois.
  2. Auto-déclaration : Les comportements bucco-dentaires étaient auto-déclarés, possiblement sujet à un biais de rappel.

Conclusion

Le programme de messagerie ciblée axé sur la santé bucco-dentaire représente une intervention prometteuse qui améliore les comportements préventifs liés aux caries. Avec son potentiel à être déployé à plus grande échelle, il pourrait jouer un rôle clé dans la réduction des inégalités en matière de santé bucco-dentaire.