認知症発症率の差異における全身性炎症の仲介作用および人種化の調整効果

本研究は、系統的人種主義と認知症負担の増加との関連を探討しました。研究者たちは、全身性炎症のマーカーであるC-反応性蛋白質(CRP)が、人種主義への暴露と認知症発症率の差異の間でどのように仲介作用を果たし、人種化の過程がどのように調整効果をもたらすかを考察しました。アメリカ健康と退職研究(サンプル数6,908人)を通じて、研究者は基準時(2006年、2008年)に血清CRPを測定し、6年間の追跡期間中に認知テストを用いて認知症の分類を行いました。自己申告による人種化カテゴリが、人種化過程への暴露の代理として使用されました。本研究は、非ヒスパニック系黒人および／またはヒスパニック系と非ヒスパニック系白人の間の認知症発症率の差異を1) CRPの仲介効果、2) 人種化群体の身分とCRPの相互作用に起因する調整部分、および3) 直接効果(人種主義の他のルート)の制御を含む形で分解しました。

結果は、6年間の発症率が12％であることを示しました。少数派と見なされる参加者(すなわち非ヒスパニック系黒人および／またはヒスパニック系)では、高CRPレベル(≥第75パーセンタイルまたは4.73μg/ml)が低CRP(<4.73μg/ml)に比べて認知症のリスクが1.26倍増加しました(95%CI：0.98，1.62)。分解分析は、CRPの仲介効果が人種差異の3％(95%CI：0%，6%)を説明することを示し、人種化群体の身分と高CRPの相互作用効果が差異の14％(95%CI：1%，27%)を説明しました。研究結果は、仮説の因果媒介仮説の潜在的な違反に対して頑健でした。

結論は、少数派と見なされるアイデンティティが全身性炎症と認知症発症率の間の関係を変化させることを示しました。認知症はアメリカの主要な疾病死亡要因であり、日常生活活動の支援とケアを必要とする衰弱性の状態です。高齢人口の人口動態の変化、早期診断の欠如、および確実な治療の不足により、認知症の負担が増加すると予想されています。アメリカでは、非ヒスパニック系黒人およびヒスパニック系アメリカ人が白人の同胞よりも認知症を発症する可能性が高いです。認知症の増加負担は他の慢性疾患のリスクが増加するため、これらの脆弱な人群に不均衡に影響を及ぼします。

本研究は、César Higgins Tejera、Erin B. Ware、Margaret T. Hicken、Lindsay C. Kobayashi、Herong Wang、Freida Blostein、Matthew Zawistowski、Bhramar Mukherjee、およびKelly M. Bakulskiによって共同で行われ、ミシガン大学公共衛生学院、ジョンズホプキンス大学神経学部、神経免疫学および神経感染学科、ミシガン大学社会研究学院、そしてバンダービルト大学に所属しています。本論文はCommunications Medicine誌に掲載され、DOIは10.1038/s43856-024-00569-w、2024年に発表されました。

研究は詳細に、CRPが人種化に対する生理的応答の影響を捉え、それが認知加齢に連続的な影響を及ぼす可能性があることを示しました。局所的なミクログリアとプロ炎症性サイトカインがアミロイドβ斑の中に共局在することは、神経炎症が認知症の発症メカニズムにおいて重要な役割を果たしていることを示唆しています。観察疫学研究は、全身性炎症と認知症発症の間の関連を示唆しており、CRPが認知加齢における人種差異を説明する重要な媒介変数である可能性があることを示しています。

本研究は、全身性炎症の媒介作用および人種化群体の認知症発症率差異における調整効果を検証しました。研究は、構造的人種主義が健康格差にどのように影響するかを理解するための実証的証拠を提供し、公共衛生機関に構造的人種主義と全身性炎症の関連を理解し、不利な認知結果における種族間の格差を減少させるための指針を示唆しています。