Rapport de recherche sur la relation à long terme entre la perspective temporelle et la satisfaction de vie à l’âge adulte

Contexte de la recherche

La perspective temporelle est un important prédicteur du bien-être humain. Cependant, la perspective temporelle elle-même change avec le développement. Une perspective dominée par le futur est progressivement remplacée par une perspective centrée sur le présent et le passé à mesure que l’espérance de vie diminue. Ces changements liés à l’âge peuvent être associés à un niveau plus élevé de bien-être subjectif (subjective well-being, SWB). Néanmoins, les résultats des études précédentes sont hétérogènes et la plupart n’ont exploré qu’une seule dimension de la perspective temporelle, sans inclure les jeunes adultes ou les adultes d’âge moyen. Par conséquent, cette étude vise à explorer en profondeur la relation entre les quatre aspects de la perspective temporelle (orientation vers le passé, spécificité du futur, sentiment d’obsolescence et attitude envers la finitude de la vie) et les changements dans la satisfaction de vie globale et spécifique à certains domaines, ainsi que le rôle modérateur de l’âge dans cette relation.

Source de l’étude

Cet article a été rédigé par Maria Wirth, Markus Wettstein et Klaus Rothermund, affiliés respectivement à l’Université Friedrich Schiller de Iéna et à l’Université Humboldt de Berlin. Il a été publié dans la revue “Communications Psychology” (2024).

Processus de recherche

Cette étude a utilisé des données longitudinales sur 10 ans, provenant d’un échantillon d’âges variés comprenant 459 participants âgés de 30 à 80 ans. L’objectif principal était d’étudier la relation entre les changements dans divers aspects de la perspective temporelle et la satisfaction de vie globale et spécifique à certains domaines (comme les relations amicales, la santé, la santé mentale et la santé cognitive), et de tester si ces relations étaient modérées par l’âge ou l’espérance de vie subjective restante.

a) Description détaillée du processus de recherche

1. Sujets de l’étude et échantillonnage : Cette étude a sélectionné un échantillon allemand de l’étude longitudinale “Aging as Future” (AAF), avec un échantillon initial de 768 participants âgés de 30 à 80 ans. Les données ont été collectées à trois moments : 2009, 2014 et 2019.

2. Mesure de la perspective temporelle : Une version abrégée du questionnaire sur la perspective temporelle a été utilisée, comprenant quatre sous-échelles : la spécificité du futur (par exemple, “J’ai des objectifs clairs pour l’avenir et je les poursuis”), l’orientation vers le passé (par exemple, “Je pense davantage à mon passé qu’à mon avenir”), le sentiment d’obsolescence (par exemple, “J’ai de plus en plus l’impression de ne pas suivre le rythme de l’époque”) et l’attitude envers la finitude de la vie (par exemple, “J’envisage la fin de la vie avec sérénité”). Chaque sous-échelle comprenait trois items, notés sur une échelle de 1 à 5.

3. Mesure de la satisfaction de vie : Une échelle utilisée dans des études antérieures a été employée pour évaluer la satisfaction des participants concernant leurs amis, leurs loisirs, leur personnalité, leurs finances, leur travail, leur capacité physique, leur santé mentale, leur apparence et leur santé. La satisfaction de vie globale a été calculée en faisant la moyenne de ces domaines de satisfaction.

4. Mesure de l’espérance de vie subjective restante : L’espérance de vie subjective restante (Subjective Remaining Life Expectancy, SRLE) a été évaluée par la question “Je pense que je vivrai probablement jusqu’à ___ ans”.

5. Contrôle des covariables : Dans l’analyse des données, le sexe, le niveau d’éducation, le revenu mensuel et la santé subjective ont été contrôlés comme covariables.

6. Analyse des données : Des modèles de régression multiniveaux longitudinaux (SAS Proc Mixed) ont été utilisés pour analyser la relation entre la perspective temporelle et la satisfaction de vie, et pour tester les effets modérateurs de l’âge et de l’espérance de vie subjective restante.

b) Résultats de l’étude

1. Résultats descriptifs :

   • Dans l’échantillon initial, il y avait des différences entre les groupes d’âge sur les quatre aspects de la perspective temporelle, comme suit :
     • Avec l’augmentation de l’âge, l’orientation vers le passé et le sentiment d’obsolescence augmentaient significativement, tandis que la spécificité du futur et le sentiment de contrôle sur l’avenir diminuaient significativement.
     • La spécificité du futur était significativement corrélée à la satisfaction de vie, avec une satisfaction de vie plus élevée associée à une plus grande spécificité. Un sentiment d’obsolescence plus élevé était associé à une satisfaction de vie plus faible.

2. Résultats de l’analyse longitudinale : D’un point de vue à long terme, les conclusions suivantes étaient plus significatives :

   • La spécificité du futur était significativement corrélée à la satisfaction de vie tant au niveau intra-individuel qu’inter-individuel. À un moment de mesure donné, les individus avec une plus grande spécificité rapportaient généralement une satisfaction de vie plus élevée.
   • Les effets modérateurs de l’âge et de l’espérance de vie subjective restante sur ces relations étaient faibles, indiquant une relative stabilité dans la relation entre les changements de satisfaction de vie et de perspective temporelle entre les différents groupes d’âge.

c) Conclusions et signification de l’étude

L’étude a révélé que les changements dans la perspective temporelle sont liés au bien-être à l’âge adulte, en particulier la spécificité du futur qui est plus significativement liée à la satisfaction de vie. Cela suggère que cultiver une attente future concrète et organisée peut efficacement améliorer la satisfaction de vie d’un individu.

De plus, cette étude est la première à évaluer simultanément différents aspects de la perspective temporelle dans un échantillon d’âges variés sur une longue période d’observation, et à analyser la contribution indépendante de chaque aspect à la satisfaction de vie. Bien que des effets modérateurs de l’âge et de l’espérance de vie subjective restante aient été observés dans certains domaines spécifiques de satisfaction, les effets globaux étaient faibles, nécessitant des recherches supplémentaires sur les mécanismes détaillés et les conditions limites.

d) Points forts et originalité de l’étude

1. Analyse multidimensionnelle de la perspective temporelle : Cette étude est la première à évaluer simultanément plusieurs dimensions de la perspective temporelle dans un échantillon longitudinal, offrant une compréhension plus complète de l’influence de la perspective temporelle sur la satisfaction de vie à différents âges et stades de vie.
2. Période d’observation plus longue : En utilisant des données d’observation sur 10 ans, cette étude fournit un aperçu à plus long terme de la relation entre les différentes perspectives temporelles et la satisfaction de vie.
3. Effets modérateurs de l’âge et de l’espérance de vie subjective restante : Bien que les effets modérateurs ne soient pas significatifs, cette étude offre une nouvelle perspective, suggérant la nécessité de considérer les influences possibles de l’âge et de l’espérance de vie subjective restante sur la relation entre la perspective temporelle et la satisfaction de vie.

e) Autres informations précieuses

L’étude souligne également l’importance d’intégrer la perspective temporelle dans une théorie plus large du bien-être, et propose des directions pour explorer davantage les multiples dimensions de la perspective temporelle et sa relation avec la satisfaction de vie. De plus, l’étude suggère que de futurs travaux avec plus de points d’observation et des échelles plus fiables pourraient révéler des effets plus forts. Ces conclusions et suggestions fournissent une base théorique et des orientations méthodologiques précieuses pour les futures recherches sur la relation entre la perspective temporelle et le bien-être.

Cette étude apporte de nouvelles perspectives dans la recherche sur la perspective temporelle et le bien-être, et souligne les directions que les futures recherches devraient continuer à explorer pour mieux comprendre l’influence de la perspective temporelle sur le bien-être à différents âges et stades de vie.